1944 г.
В ночь на 21 февраля 1944г. 251-я СД сдала свой участок обороны 331-й и 88-й СД и вышла в резерв командующего. Она совершает марш по маршруту Редьки - Большое Тхорево - лес западнее Заволицы - Дубровка - Вояры и проводит дневку в лесу юго-восточней Пативо. После марша части дивизии в районе севернее Глушково занимают первые траншеи, отвоёванные у противника частями 220-й СД, позиции артиллерии располагаются севернее Фомино.
23 февраля в 00ч дивизия вступает в тяжёлый бой. Перейдя в наступление, части дивизии отразили по 3 -5 контратак противника и достигли рубежа западнее большака Бабиновичи - Бодвинка, но были остановлены сильным огнём из всех видов оружия. На следующий день дивизия вела бои за овладение населёнными пунктами Вишни, Шарово, Воспинцы, Рыжики, Бабиновичи. На рассвете 26 февраля батальону противника силами до 400 человек удалось прорваться на стыке 927-го и 919-го полков и установить временный контроль над переправой через Черницу в районе Глушково.
По приказу штаба 31-й Армии 27 февраля дивизия перешла к обороне на рубеже восточнее Иструбище - севернее Воспинцы. Наши потери: убито 366, ранено 1342 человека. В АШР убито 89 и ранено 183 человека.
В ночь на 2 марта дивизия сдала свои участки обороны 152-му укрепрайону и вошла в состав 52-го стрелкового корпуса 33-й Армии. До 16 апреля 251-я СД располагается во втором эшелоне за 352-й и 53-й СД в районе Карповичи, Зазыбы, Кузьменцы, Подгорно против 299-й пехотной дивизии гитлеровцев.
В середине апреля дивизия входит в состав 65-го СК 5-й Армии и передислоцируется в район западнее Орлицы, составляя второй эшелон корпуса. Дивизия ведёт инженерные работы на линии Цыбули - Спиреденки - Копти. Часть подразделений работает на полосе 63-й СД и 44-й СД в районе Букштыны, Зазыбы, Мятлово, Запруды. 1-й батальон 927-го СП занимает высоту 213,4, 2-й СБ - песчаный карьер восточнее Копти-1. 919-й СП располагается на хуторе южнее Цыбули, 927-й - Копти-1, 789-й АП - Копти-2.
2 мая 1944г. дивизия сменяет на переднем крае части 144-й СД и 36-й ОСБр. 919-й полк располагается на рубеже Букштыны, 923-й и 927-й СП - Копти-1, Гиросенки.
6 мая противник силами миномётной батареи и двух орудий ведёт огонь по боевым порядкам дивизии, выпустив всего 175 снарядов.
21 мая дивизия передана 72-му СК, но остаётся на прежних позициях. Сосед дивизии справа - 164-я СД, слева - 63-я СД. 1-й батальон 927-го полка дислоцируется в районе Букштыны и роще южнее, Карповичи, Мятлово. Позиции 923-го СП - Запруды, Макарово, Зазыбы. Рубеж обороны 919-го полка проходит по линии Спичино - Языково. Готовится операция "Багратион".
В ночь на 17 июня дивизия проводит разведку боем по захвату деревни Шарки.
Тяжёлые бои за Шарки дивизия вела несколько дней, наши потери были велики. За два дня мы потеряли 27 офицеров и 286 сержантов и рядовых, ранено 65 офицеров и 953 человека рядового и сержантского состава.
Вспоминает заместитель командира 919-го СП подполковник в отставке Ефимов Е.И.:
"В 5.00 18 июня 1944г. 919-й СП 251-й СД своим 3-м батальоном провёл разведку боем в районе д. Шарки. Разведка превратилась в общее наступление, вступили в бой гвардейские дивизии, которые прошли через наши боевые порядки в час ночи 23 июня 1944г."
Захват д. Шарки явился одной из наиболее крупных операций по разведке боем, проведённых накануне прорыва. В числе таких операций - овладение высотой 222,9 частями 17-й гвардейской СД, захват высоты 227,5 частями 158-й СД, ожесточённые бои воинов 5-го гвардейского СК за рощу "Кинжальная".
В боях за Шарки личный состав дивизии проявил массовый героизм. Среди июньского пополнения было около 400 молодых солдат 1925 -1926г.г. рождения, в основном из оккупированной ранее немцами центральной Украины.
К исходу 20 июня подготовка наступления подходила к концу.
Замысел операции: двумя дивизиями 84-го СК (командир генерал Прокофьев) на фронте 40км оборонять занимаемый рубеж Кочаны - Боровые - Курилово - Красовщина - Шапуры - Павлючёнки - Букштыны - Карповичи, огнём и действием отрядов сковать противника перед фронтом корпуса.
На левом крыле Армии силами трёх гвардейских дивизий 5-го гвардейского стрелкового корпуса (17-й генерала Квашнина, 19-й генерала Бибикова П.Н., 92-й генерала Кожаного В.И.), 28-й ТБр, 735-го и 957-го САП, 510-го ПТАП и 555-го МП при поддержке арт. группы в составе 139-й армейской арт. бригады, подгруппы РС и гв. МП прорвать оборону противника. Второй эшелон Армии (164-я СД, командир полковник Синицын Д.И., и 251-я СД, командир генерал Вольхин) поддерживает 5-й гв. СК. Боевой порядок 5-го гв. СК при прорыве - дивизии в одном эшелоне, 164-я и 251-я СД в готовности развить успех 5-го гв. СК в глубине обороны противника. 5-му гв. СК прорвать оборону противника на участке Перевоз - Кузьменцы, фронт прорыва 6км. Главный удар наносится в направлении Шарки - Замосточье - Песочно - Островно, отрезаются пути отхода противника из Витебска на запад и юго-запад.
Во взаимодействии с 43-й Армией (командующий генерал Абрамян) окружить и уничтожить Витебскую группировку врага и развить успех в направлении Бешенковичи.
Задачи армии: 39-я Армия прорывает оборону противника на участке Перевоз - Кузменцы, нанося главный удар в направлении Шарки - Замосточье - Песочно.
Ближайшая задача - форсировать район Лучёса на участке Перевоз - Романово и выйти на рубеж Поддубляне - Пушкари - Ступище - Замосточье - Пироговка - Овчинники, перерезать железную дорогу Витебск - Орша.
В дальнейшем, с целью разгрома Витебской группировки врага, выйти на рубеж Трубачи - Заозерье - Песочно - Церковище - Симаки; главный удар нанести на Песочно и вспомогательный - на Трубачи.
События развивались так:
В ночь на 23 июня в 6ч10мин артиллерия армии начала мощную 100-минутную артподготовку.
В 8ч, не дожидаясь конца артподготовки, войска 39-й Армии силами 5-го гв. СК в составе 17-й, 19-й, 91-й гв. СД перешли в атаку. Долговременная, глубоко эшелонированная оборона противника на рубеже Макарово - Языково была прорвана.
Не задерживаясь, пехота гвардейской дивизии достигла восточного берега реки Лучёса, с ходу форсировала реку и захватила мосты, которые немцы не успели взорвать. Уже к 13ч соединения 5-го гв. СК продвинулись в глубину обороны противника на 8км, перерезали железную дорогу Витебск - Орша, выполнив задачу первого дня.
Осуществив прорыв, войска армии углубились в оборону противника на 15км, выполнив задачу второго дня. С утра 24 июня 39-я Армия продолжала развивать успех, стремясь во взаимодействии с 43-й Армией завершить маневр по окружению Витебской группировки. Своими действиями в направлении Ляденки - Задорожье 251-я СД обеспечила левый фланг 39-й Армии, где сражалась 17-я гв. СД, и вышла на рубеж оз. Боровно - Демидово.
В этот день 158-я и 262-я СД глубоко вклинились в оборону противника.
В ночь на 25 июня 19-я гв. СД овладела д. Гнездиловичи, где установила локтевую связь с частями 43-й Армии, тем самым закрыв выход из окружения всей Витебской группировки врага. 251-я дивизия, действуя на левом фланге 39-й Армии в направлении Ходцы, расширила и углубила прорыв обороны противника, и вышла передовыми отрядами на межозёрный рубеж Сарро - Липно, прочно закрепившись основными силами в районе совхоза "Ходцы".
В небе действовали 4-я и 16-я воздушные армии
В 3ч30мин 26 июня 1944г. 158-я СД после упорных боёв в восточной части Витебска под прикрытием мощного огневого воздействия на противника форсировала р. Западная Двина и, ворвавшись на центральные улицы города, завязала тяжёлые уличные бои.
В 6ч Витебск был полностью очищен от фашистов.
262-я СД, взаимодействуя с 158-й СД, вела бой по уничтожению отдельных групп противника, прижатых к южному берегу р. Зап. Двина южнее Витебска. Одновременно развернувшись фронтом на запад, на рубеже Телятники - Медвёдка - Трубачи она сдерживала с востока попытки основной группировки противника вырваться из окружения.
До войны в городе проживало 180 000 жителей, на день освобождения в нём осталось всего лишь 118 человек. Гитлеровцы расстреляли, повесили и утопили в Западной Двине более 50 000 жителей города. Это не считая 62 000 мирных граждан города и области и 76 000 военнопленных, замученных и уничтоженных в лагере смерти на территории бывшего 5-го железнодорожного полка.
Ожесточённые бои по уничтожению Витебской группировки врага продолжались. Основную тяжесть по отражению контратак противника приняли на себя части 17-й гв. СД, 164-й СД, 2-го гв. мотоциклетного полка.
Части 251-й СД и 19-й гв. СД, выполняя боевой приказ, продвигались к месту окружения основной группировки немцев, но вынуждены были в пути вести ожесточённые бои с группами противника, просочившегося из места окружения в районе Островно и пытавшегося пробиться на юго-запад. Эти группы численностью до 2500 человек двигались вдоль большака мимо Островно и совхоза "Ходцы". Разгромив встречные группы врага, части 251-й СД и 19-й гв. СД продолжили выполнение боевой задачи.
Только ценою огромных потерь и явно превосходящей живой силой и техникой, сконцентрированной на узком участке, гитлеровцам удалось несколько потеснить наши подразделения и прорваться из леса в районе Зарудица - Хомищево.
Чтобы предотвратить дальнейший выход противника из леса на юго-запад, лесной массив был немедленно блокирован частями подошедшей 251-й дивизии, двумя полками 63-й СД и частями 184-й СД 5-й Армии.
Части 251-й СД 24 - 25 июня овладели рубежом Паловичи - Сауши, оз. Сосно, оз. Лозово, освободили 28 населённых пунктов, в том числе Симаки, Бондари, Задорожье, Малое Ромашино, Диково, Дубровка, Новосёлки, Ходцы, Перекопово, Жабино, Дубки, Закрутни.
Вечером 26 июня командир 39-й Армии принял решение коротким мощным ударом покончить с окружённой группировкой врага. В ночь на 27 июня части и соединения армии сосредоточились в районе Паловичи - Узварцы - Башки в готовности выполнить боевую задачу.
251-я СД получила задачу прочесать лесные массивы и закончить уничтожение врага.
За 23 - 27 июня захвачено так много трофеев, разбросанных по огромной лесной территории, что их подсчёт не мог быть обеспечен силами армии.
Потери 39-й Армии - 8422 человека, из них убито 1696, ранено 6726 (в февральской наступательной операции в районе Бондари - Бабишено - ст. Заболотинка из общего количества потерь 8438 человек убито 1730, ранено 6708).
После разгрома Витебской группировки войска дивизии занимались прочёсыванием лесных массивов в поисках оставшихся групп противника, пытавшегося выйти из окружения.
Задача эта была сложная и опасная, требующая высокой бдительности и чёткого взаимодействия всех подразделений. Дивизия для более эффективного использования была передана в оперативное подчинение 43-й Армии 1-го Прибалтийского фронта. В ночь на 1-е июля дивизия совершила марш-бросок в район Парнево - Боствино и северо-западнее Тепляки. За период с 28 июня по 1 июля наши потери составили 29 убитыми, 20 ранеными.
3 июля 2-й гв. танковый корпус 3-го Белорусского фронта генерала Черняховского с северо-востока и 1-й гв. танковый корпус 1-го Белорусского фронта генерала Рокоссовского с юго-востока ворвались в Минск и завязали ожесточённые уличные бои. Уже 13 июля был освобождён Вильнюс, за ним Волковыск и Гродно, 27-го июля - Шауляй и Белосток, мощный узел гитлеровской обороны на подступах к восточной Пруссии и Варшаве. С вступлением советских войск 28 июля в Брест Беларусь была освобождена от немецко-фашистских оккупантов.
История с Лучёсой получила продолжение. В мае 1991г. в районе р. Лучёса проходила Всесоюзная Вахта Памяти по розыску и перезахоронению погибших советских воинов. Работали поисковики со всех концов страны.
У д. Шарки, именно в тех окопах, где писал Георгий Ушков свою "Лучесу", трудились ребята из Витебского военно-патриотического клуба "Поиск". Они нашли и торжественно перезахоронили останки более 200 воинов 251-й стрелковой дивизии. И в д. Шапечино Витебского района силами членов ВПК "Поиск" был создан мемориал "Лучёса" в честь воинов 5-й, 33-й, 39-й Армий и 251-й стрелковой дивизии, погибших за освобождение Витебска. Открытие состоялось 2 июля 2003 года.
Начинался второй этап операции "Багратион" - Вильнюсско-Каунасская наступательная операция.
2 июля 1944г. дивизия начинает марш по маршруту Сенно - Чашники - Лепель - Докшицы - Нарочь, и 11 июля прибывает в район севернее Мариаполя. 251-я дивизия выходит из подчинения 1-го Прибалтийского фронта и возвращается в состав 39-й Армии 3-го Белорусского фронта. Возвращается 3-му Белорусскому фронту и Каунасский участок фронта.
12 июля части дивизии вводятся в боевые действия из района Поврады. Достигнув населённых пунктов Крюшени, Домошканцы, Жендулы, Антонайцы, части дивизии с ходу вступили в бой, окружили несколько опорных пунктов противника и уничтожили их гарнизоны.
13 июля дивизия форсировала р. Шервинта и с боем остановилась у местечка Шервинтос.
Преследуя отступающего противника, части дивизии освободили населённые пункты Колтунаи, Гелвонай, Каликвемаи, Ширкийчай, Чадышки, Манчуйнай. 923-й и 927-й полки вышли на рубеж р. Вилия в районе Ходейки, где встретили яростное сопротивление свежих пехотных сил и танков противника, организованный артминомётный и пулемётный огонь. Враг упорно оборонял опорный пункт и железнодорожный узел Яново (Ионава), а также железную и шоссейную дорогу Каунас - Кеденяй - Укмерге на рубеже Упнинкай - Довгелянце - Соленик - Верхняя Рукла - Вады.
26 июля дивизия вела наступательный бой по расширению плацдарма и улучшению своих позиций на северном берегу р. Свента. Бойцы дивизии неоднократно пытались форсировать реку, но под натиском превосходящих сил гитлеровцев вынуждены были вновь отходить на левый берег. Только 1-му СБ 927-го СП (без одной роты) удалось переправиться через р. Свента и вступить в бой за Боярашник. 923-й СП находился в оперативном подчинении командования 5-го гв. СК, 3-й батальон 919-го СП (резерв командира дивизии) располагался 1,5км юго-восточнее Еглине. Подразделения 919-го СП 26 июля овладели опорными пунктами Ужупес, Траки, Карчи и завязали бой в районе Иглоброды.
В ночь на 28 июля при поддержке 5 танков 28-й бригады дивизия прорвала оборону второго оборонительного пояса, освободила Базелишки, Гудзяны, флигель Ядвигово и своим левым флангом вышла западнее флигеля Лавгоголи. В прорыве смело и активно действовал 927-й СП, в этот же день в прорыв были введены 919-й и 923-й полки. К 5ч30мин станция и город Яново (Ионава) были освобождены.
923 СП освобождал Рызганцы .
30 июля дивизия продолжала преследовать врага и вела бои с арьергардами. В 14.00 части дивизии вышли в районы: 927-й СП - западнее Чачины, а 919-й и 923-й СП, развивая успех 927-го полка, вышли в район восточней Скребины. 31 июля дивизия вела бой восточнее Скребины.
В этот же день части дивизии овладели населёнными пунктами Скребины, Аукштигоян, Гинейки, Прейшагола, Вензятола. В последующие дни августа дивизия с боями продвигалась на запад, освободила Паневежис, Конюхи, Цинкишки, форсировала р. Невяжес (Невяжа).
К утру 4 августа передовой отряд частей дивизии форсировал р. Дубисса и занял небольшой плацдарм на западном берегу. Однако малочисленный, без артиллерийской танковой поддержки, отряд был вынужден оставить плацдарм.
5 августа дивизия сдала свой участок Жемайтайце - Подубис 91-й гв. СД и, совершив ночной марш, сосредоточилась в районе Маченчишки. Здесь дивизия готовится к наступлению, находясь в резерве командарма-39 генерала Людникова. Позднее дивизия вела бои на разных участках Литовской и Латвийской земель. Сломив сильное сопротивление врага, дивизия преследовала противника и уже 9 августа закрепилась на рубеже Побебирне-Повидовье.
С 27 августа по 1 сентября части дивизии совершили марш по маршруту Василишки - Грикинки - Дервели - Количе.
14 сентября части дивизии с боем форсировали р. Лиелупе. В боях за освобождение 40 населённых пунктов к исходу следующего дня вышли на рубеж Севрас - Жакас. Преследуя противника, освободили 30 населенных пунктов.
В сентябре 1944г. дивизия снова вошла в состав 43-й Армии. Прорвав оборону южнее г. Рига, освободила станцию Иецава, а также около 100 населённых пунктов.
За период нахождения в составе 43-й Армии в сентябре дивизия освободила десятки населённых пунктов: Вернас, Урбули, Азели, Сибрас, Лодены, Колники, Ваната, Медини, Балини и др.
В составе 84-го СК дивизией были освобождены более 30 н.п., в том числе Иржитес, Розини, Мазе.
13 октября дивизия форсировала р. Вента, а 17 - 18 октября была контратакована пехотой. Отразив все контратаки, части закрепились на рубеже Лецкова - Падарбан.
14.09.1944г. прорыв вражеской обороны в районе Лиелупе.
16-17 октября 1944г. форсирование р. Вента.
30 октября погибших хоронили в д. Левкова (Литва).
2 ноября, сдав рубеж 158-й и 154-й СД, 251-я дивизия совершила марш в полосу 14-го СК и вела наступление во втором эшелоне корпуса. Развернувшись на рубеже Яунтралкас - Аузани, дивизия перешла в наступление в направлении Тилку и Диманта. Наши потери: убито 36, ранено 113 человек.
26 ноября дивизия вновь вошла в состав 84-го СК.
К 29 ноября 919-й и 927-й полки сменили части 191-й СД, а 923-й СП остался в полосе 158-й СД.
2 декабря дивизия сдала свои участки 158-й и 164-й СД, вышла из подчинения 84-го стрелкового корпуса и выступила на марш. В течение декабря дивизия совершила 400-км переход.